Mecze trzeciej kolejki Puchar Sześciu Narodów przyniosły dużo walki, emocji i zakończyły się raczej niespodziewanymi wygranymi Włochów i Irlandczyków. Włosi pokonali na Stadio Flaminio Szkotów, którzy nieźle prezentowali się w potyczkach z Francuzami i Walijczykami, a Irlandczycy pozbawili miana niepokonanych Anglików i to na ich stadionie Twickenham.
O wygranej Włochów zdecydowało jedyne w meczu przyłożenie rezerwowego łącznika młyna Pablo Canavosio i choć ponownie bardzo dobre zawody rozegrał Dan Parks, znowu nie wystarczyło to do zwycięstwa Szkotów. Na Twickenham bohaterem Irlandii został autor dwóch przyłożeń, doskonały skrzydłowy Tommy Bowe. To jego udane akcje otworzyły wynik (w 4. minucie gry) i przypieczętowały wygraną gości (w 74. minucie), którzy 3 minuty wcześniej po dropie Wilkinsona stracili prowadzenie (było 16:13).
Włochy - Szkocja 16:12 (6:6) - galeria zdjęć
Punkty dla Włochów: Mirco Bergamasco 11 (1pd, 3K), Pablo Canavosio 5 (P)
Punkty dla Szkotów: Dan Parks (3K, 1dg)
Włochy: 15 Luke McLean, 14 Andrea Masi, 13 Gonzalo Canale, 12 Gonzalo Garcia, 11 Mirco Bergamasco, 10 Craig Gower, 9 Tito Tebaldi, 8 Alessandro Zanni, 7 Mauro Bergamasco, 6 Josh Sole, 5 Marco Bortolami, 4 Quintin Geldenhuys, 3 Martin Castrogiovanni, 2 Leonardo Ghiraldini (k), 1 Salvatore Perugini; rezerwowi: 16 Fabio Ongaro, 17 Matias Aguero, 18 Carlo Antonio Del Fava, 19 Paul Derbyshire, 20 Pablo Canavosio, 21 Riccardo Bocchino, 22 Kaine Roberston.
Szkocja: 15 Hugo Southwell, 14 Simon Danielli, 13 Max Evans, 12 Graeme Morrison, 11 Sean Lamont, 10 Dan Parks, 9 Chris Cusiter (k), 8 Johnnie Beattie, 7 John Barclay, 6 Kelly Brown, 5 Al Kellock, 4 Jim Hamilton, 3 Euan Murray, 2 Ross Ford, 1 Allan Jacobsen; rezerwowi: 16 Scott Lawson, 17 Alasdair Dickinson, 18 Nathan Hines, 19 Al Strokosch, 20 Mike Blair, 21 Phil Godman, 22 Nick De Luca.
Anglia - Irlandia 16:20 (6:8) - galeria zdjęć
Punkty dla Irlandii: Tommy Bowe 10 (2P), Keith Earls 5 (P), Jonathan Sexton 3 (K), Ronan O'Gara 2 (pd)
Punkty dla Anglii: Jonny Wilkinson 11 (1pd, 2K, 1dg), Dan Cole 5 (P)
Anglia: 15 Delon Armitage, 14 Mark Cueto, 13 Mathew Tait, 12 Riki Flutey, 11 Ugo Monye, 10 Jonny Wilkinson, 9 Danny Care, 8 Nick Easter, 7 Lewis Moody, 6 James Haskell, 5 Steve Borthwick, 4 Simon Shaw, 3 Dan Cole, 2 Dylan Hartley, 1 Tim Payne; rezerwowi: 16 Lee Mears, 17 David Wilson, 18 Louis Deacon, 19 Joe Worsley 20 Paul Hodgson, 21 Toby Flood, 22 Ben Foden.
Irlandia: 15 Geordan Murphy, 14 Tommy Bowe, 13 Brian O'Driscoll, 12 Gordon D'Arcy, 11 Keith Earls, 10 Jonathan Sexton, 9 Tomas O'Leary, 8 Jamie Heaslip, 7 David Wallace, 6 Stephen Ferris, 5 Paul O'Connell, 4 Donncha O'Callaghan, 3 John Hayes, 2 Rory Best, 1 Cian Healy; rezerwowi: 16 Sean Cronin, 17 Tony Buckley, 18 Leo Cullen, 19 Shane Jennings , 20 Eoin Reddan, 21 Ronan O'Gara, 22 Andrew Trimble.
Ponownie potężną dawkę emocji zafundowali swym kibicom Walijczycy. Tak jak przed tygodniem wyraźnie przegrali pierwszą część gry, w drugiej rzucili się do odrabiania strat, ale tym razem happy-end'u nie było. Już zdobyte w 6. minucie gry przyłożenie niespełna 23-letniego skrzydłowego CA Brive Alexis'a Palissona podwyższone przez Morgana Parrę dało Francuzom prowadzenie, które było ostrzeżeniem dla gospodarzy. Ci jednak nie potrafili sie otrząsnąć z pewnego odrętwienia i po 40 minutach przegrywali 0-20! Tuż przed przerwą w polu punktowym Walijczyków, akcję Trójkolorowych zakończył bowiem François Trinh-Duc. W przerwie zapewne opinie kibiców co do przebiegu drugiej części gry były podzielone. Część oczekiwała odrodzenia Walijczyków, część obawiała się pogromu. Jak się okazało rację mieli ci pierwsi, ale choć przyłożenia Leigh'a Halfpenny i zdobyte w ostatniej minucie meczu Shane'a Williamsa bardzo poprawiły wynik, to o zwycięstwie gospodarzy tym razem nie mogło być mowy.
Walia - Francja 20:26 (0:20) - galeria zdjęć
Punkty dla Francji: Morgan Parra 13 (2pd, 3K), Alexis Palisson 5 (P), François Trinh-Duc 5 (P), Frederic Michalak 3 (K)
Punkty dla Walii: Stephen Jones 10 (2pd, 2K), Leigh Halfpenny 5 (P), Shane Williams 5 (P)
Żółta kartka: Morgan Parra (Francja)
Walia:15 Lee Byrne, 14 Leigh Halfpenny, 13 James Hook, 12 Jamie Roberts, 11 Shane Williams, 10 Stephen Jones, 9 Richie Rees, 8 Ryan Jones(k), 7 Martyn Williams, 6 Jonathan Thomas, 5 Deiniol Jones, 4 Bradley Davies, 3 Adam Jones, 2 Huw Bennett, 1 Paul James; rezerwowi: 16 Ken Owens, 17 Rhys Gill, 18 Luke Charteris, 19 Sam Warburton, 20 Mike Phillips, 21 Andrew Bishop, 22 Tom Shanklin.
Francja:15 Clement Poitrenaud, 14 Julien Malzieu, 13 Mathieu Bastareaud, 12 Yannick Jauzion, 11 Alexis Palisson, 10 François Trinh-Duc, 9 Morgan Parra, 8 Imanol Harinordoquy, 7 Julien Bonnaire, 6 Thierry Dusautoir (k), 5 Julien Pierre, 4 Lionel Nallet, 3 Nicolas Mas, 2 William Servat, 1 Thomas Domingo; rezerwowi: 16 Dimitri Szarzewski, 17 Jean-Baptiste Poux, 18 Alexandre Lapandry, 19 Sébastien Chabal, 20 Frederic Michalak, 21 David Marty, 22 Marc Andreu.
Tabela (mecze, zwycięstwa, remisy, porażki, bilans, pkt):
1. Francja 3 3 0 0 77-39 6 2. Anglia 3 2 0 1 63-49 4 3. Irlandia 3 2 0 1 59-60 4 4. Walia 3 1 0 2 68-80 2 5. Włochy 3 1 0 2 39-58 2 6. Szkocja 3 0 0 3 45-65 0
Kolejne spotkania:
13 marca: Irlandia - Walia, Szkocja - Anglia
14 marca: Francja - Włochy
Źródło: PZR